采訪王微時(shí)他才從尼泊爾登山回來(lái)不久，白襯衣牛仔褲搭配雙肩包，看上去輕松自在。“其實(shí)我真的很忙!”王微這樣面對(duì)記者的調(diào)侃，“難不成非要西裝領(lǐng)帶愁容滿面成天盯著電腦睡不好覺(jué)才叫創(chuàng)業(yè)者?”
據(jù)王微自己回憶，在求學(xué)和從業(yè)過(guò)程中他其實(shí)一直保持著這樣的心態(tài)，不管其身份是大學(xué)生、休斯衛(wèi)星公司亞洲業(yè)務(wù)主管、貝塔斯曼在線中國(guó)執(zhí)行總裁或者是土豆網(wǎng)創(chuàng)始人�，F(xiàn)在，王微創(chuàng)辦的視頻網(wǎng)站“土豆”已經(jīng)是最具人氣的視頻分享網(wǎng)站之一，在經(jīng)過(guò)了兩三年的爭(zhēng)奪之后，能從容開始廣告營(yíng)銷的視頻網(wǎng)站也不過(guò)就一兩家。更令人羨慕的是，他還拿到了該行業(yè)內(nèi)最多的融資——令人瞠目結(jié)舌的8500萬(wàn)美元。這一系列看似順風(fēng)順?biāo)膭?chuàng)業(yè)成就背后又有著怎樣的傳奇經(jīng)歷?
國(guó)外讀書
從差生到優(yōu)等生
“我高考實(shí)在不行，離分?jǐn)?shù)線差得遠(yuǎn)。”
出生在福州一個(gè)醫(yī)生家庭的王微，其從業(yè)路徑跟精明的“閩商”可一點(diǎn)也不沾邊。
“我高中畢業(yè)就出國(guó)讀大學(xué)，”王微說(shuō)，但原因卻不是成績(jī)太好或者家里資金雄厚執(zhí)意送他出國(guó)，“我高考實(shí)在不行，離分?jǐn)?shù)線差得遠(yuǎn)。”好在當(dāng)時(shí)福建的另一種流行風(fēng)氣給了王微新的選擇，“那時(shí)福建挺流行將孩子送出國(guó)讀大學(xué)見世面，所以父母省吃儉用，還是支付了我的學(xué)費(fèi)”。
現(xiàn)在回想起來(lái)，王微對(duì)自己曾經(jīng)是個(gè)“差生”的過(guò)去一點(diǎn)都不避諱，因?yàn)榈搅嗣绹?guó)史泰頓島學(xué)院之后他馬上成為優(yōu)等生，次次排名靠前，“可能更習(xí)慣那里的教學(xué)方法”，而在美國(guó)多年的求學(xué)經(jīng)歷也讓王微受到更多美國(guó)文化的影響，他說(shuō)話直接、勇于嘗試，也敢提要求。
不過(guò)，和眾多拿著獎(jiǎng)學(xué)金的中國(guó)留學(xué)生不同，王微在大學(xué)期間的生活要艱苦得多，“用著家里的錢，我也很節(jié)省，到處打工。洗過(guò)盤子，也做過(guò)餐館服務(wù)生，送過(guò)外賣”。時(shí)至今日，王微還對(duì)這段日子記憶猶新，以至于在國(guó)內(nèi)碰到哪個(gè)餐館恰好可以給小費(fèi)時(shí)，他總是毫不猶豫地“出手”，“餐館服務(wù)生太不容易啦”。
全職金領(lǐng)
超常規(guī)完成學(xué)業(yè)
“當(dāng)公司同事意識(shí)到我要做什么，他們都驚呆了。”
擅長(zhǎng)“兼顧”就像是王微的一項(xiàng)特質(zhì)，他邊打工邊高質(zhì)量地完成了本科學(xué)業(yè)，而他完成研究生學(xué)業(yè)的過(guò)程更是超乎想象。
1996年，王微加入美國(guó)休斯衛(wèi)星公司，但卻發(fā)現(xiàn)自己技術(shù)功底不夠，于是他決定繼續(xù)讀碩士。“估計(jì)當(dāng)時(shí)公司也沒(méi)太仔細(xì)研究我的讀書申請(qǐng)，因?yàn)槲倚枰毠ぷ�，并且還要拿下碩士學(xué)位”，王微回憶說(shuō)，“當(dāng)公司同事意識(shí)到我要做什么，他們都驚呆了”。
王微開始了他在約翰霍普金斯大學(xué)的學(xué)習(xí)，同時(shí)也進(jìn)入了他人生當(dāng)中最艱辛的一段生活，他需要全職工作，每個(gè)月要從華盛頓飛一次北京，全職工作的同時(shí)還要讀書，但是王微不可思議地只花了一年零三個(gè)月就順利地拿到計(jì)算機(jī)專業(yè)的碩士學(xué)位。
1999年，王微被美國(guó)總部派回到休斯衛(wèi)星公司在北京的分公司，負(fù)責(zé)亞太市場(chǎng)的新產(chǎn)品推出，那一年，他26歲，已經(jīng)是一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的金領(lǐng)。
王微從此過(guò)了很長(zhǎng)一段金領(lǐng)的生活，在互聯(lián)網(wǎng)泡沫時(shí)期，他去法國(guó)楓丹白露歐洲商學(xué)院攻讀MBA，后來(lái)，他又應(yīng)邀加入貝塔斯曼在線。“后來(lái)想想為什么要?jiǎng)?chuàng)業(yè)，可能跟這一連串的經(jīng)歷有關(guān)”，王微回憶說(shuō)，“如果你做職業(yè)經(jīng)理人，最多也就做到負(fù)責(zé)中國(guó)大區(qū)的業(yè)務(wù)，我想，如果要更有意思一些，那么就只有創(chuàng)業(yè)了”。
絕不是頭腦發(fā)熱
“那么多的人加入圈子，這當(dāng)然也證明了我的選擇是正確的”
要成就一家網(wǎng)絡(luò)視頻公司，特別是要做一家視頻分享網(wǎng)站是一件很難的事情。即使不去計(jì)算建立網(wǎng)站、組織內(nèi)容、營(yíng)銷推廣和日常維護(hù)等等基本服務(wù)的成本，只要有內(nèi)容在網(wǎng)上播放，帶寬成本就擺在那里，播得越多看的人越多，這成本就越高，對(duì)資金的擁有量成為視頻網(wǎng)站能否撐到最后的重要因素。
“你別以為我沒(méi)想過(guò)這些，”王微形容自己進(jìn)入視頻行業(yè)絕不是一時(shí)頭腦發(fā)熱，“我算得挺多，每個(gè)月要花多少錢，廣告收入要多久后才能起來(lái)，在此之前我必須撐多久，”這些內(nèi)容在王微決定要?jiǎng)?chuàng)辦土豆網(wǎng)的時(shí)候已經(jīng)想得很清楚了。
2004年年底，視頻播客的概念在國(guó)外產(chǎn)生，“但你說(shuō)不好是誰(shuí)借鑒誰(shuí)，在互聯(lián)網(wǎng)泡沫之后，很多人潛下心來(lái)創(chuàng)造著新應(yīng)用，視聽內(nèi)容的網(wǎng)上分享是其中的一種”。當(dāng)王微的“土豆網(wǎng)”創(chuàng)辦之時(shí)，國(guó)內(nèi)已經(jīng)出現(xiàn)競(jìng)爭(zhēng)者，“那么多的人加入圈子，這當(dāng)然也證明了我的選擇是正確的”。
所有的視頻從業(yè)者其實(shí)都基于這樣的一種期望：視頻是15至30歲人群所需要的媒體形態(tài)，它的廣告價(jià)值相對(duì)互聯(lián)網(wǎng)上文字內(nèi)容附加的廣告價(jià)值，應(yīng)當(dāng)是后者的幾十倍，而最初幾百萬(wàn)幾千萬(wàn)人民幣的市場(chǎng)也會(huì)擴(kuò)張至幾個(gè)億乃至數(shù)十億。
當(dāng)然，這一切需要時(shí)間來(lái)證明，而得到證明之前，所有的創(chuàng)業(yè)者都需要足夠的資金用來(lái)做前期的消耗。
三年融到8500萬(wàn)美元
融資奇跡
“投資人要團(tuán)結(jié)、整齊的團(tuán)隊(duì)，而且絕不能亂花錢。”
土豆網(wǎng)得到的第一筆融資是50萬(wàn)美元，但只用了15分鐘。
2005年，創(chuàng)辦之初的土豆網(wǎng)只有幾個(gè)員工，啟動(dòng)資金是王微自己掏的100萬(wàn)人民幣，吸引風(fēng)險(xiǎn)投資成了很自然的選擇。
2005年8月，投資機(jī)構(gòu)IDG的兩位合伙人來(lái)土豆網(wǎng)參加會(huì)議，“先是一起開會(huì)，聽聽我們的想法，談?wù)剬?duì)公司和市場(chǎng)的認(rèn)識(shí)，”后來(lái)，有位投資人用去上洗手間的時(shí)間想了想，回來(lái)之后就立刻拍板定案，“前后也就十幾分鐘，當(dāng)然他們也是看我的團(tuán)隊(duì)可靠，另外，視頻當(dāng)時(shí)已經(jīng)是得到投資界認(rèn)可的概念”。
此后，土豆網(wǎng)不斷為自己撐過(guò)初創(chuàng)期吸引了2800萬(wàn)美元的資金，2008年4月，融資再增加了創(chuàng)紀(jì)錄的5700萬(wàn)美元，除了幾個(gè)最初投資人繼續(xù)深度綁定之外，此輪融資有兩個(gè)新投資機(jī)構(gòu)加入，他們分別是來(lái)自新加坡和美國(guó)的家族投資和風(fēng)險(xiǎn)投資機(jī)構(gòu)，如此巨額的資金令業(yè)界震驚。
“總是有人問(wèn)我，為什么有人愿意給土豆網(wǎng)這么多的錢?”王微認(rèn)為這些原因從道理上講都很簡(jiǎn)單，“如果把對(duì)新興行業(yè)的投資看成是一場(chǎng)賽車，現(xiàn)在來(lái)看，投資人對(duì)賽道的方向已經(jīng)認(rèn)可，剩下就是對(duì)賽車手的選擇”。到2008年年中的時(shí)候，早期誕生的二三百家視頻網(wǎng)站已經(jīng)漸漸消失，可供選擇的賽車手已經(jīng)沒(méi)剩下幾個(gè)，當(dāng)然，王微的團(tuán)隊(duì)也最終憑借自己的能力成為被選中的目標(biāo)，“投資人真正是閱人無(wú)數(shù)，他們要團(tuán)結(jié)、整齊的團(tuán)隊(duì)，而且絕不能亂花錢”。
不能沒(méi)有性格
“我希望土豆是一種符號(hào)，就好像你看到紅色的波浪形狀也許會(huì)想起可口可樂(lè)。”
創(chuàng)始人的性格對(duì)公司品牌的屬性有多少影響力呢?也許王微本人的性格不直接反映在他的產(chǎn)品之上，但毫無(wú)疑問(wèn)，他已經(jīng)將自己自由自在與眾不同的作風(fēng)或多或少傳染給了他的網(wǎng)站。
作為公司的創(chuàng)始人和CEO，王微每天有大量的工作郵件需要處理，也需要不停做出決策，但這并沒(méi)有影響他的愛好——登山，在他看來(lái)，愛好和工作本就是融為一體的，沒(méi)有人規(guī)定一定要把休息和工作分開，他常常在登山帳篷里寫公司郵件，也會(huì)在酒店里隨時(shí)發(fā)號(hào)施令， 而他的員工多半也沒(méi)有打卡上下班的要求，“關(guān)鍵是工作一定做完”。
而土豆網(wǎng)的怪異特點(diǎn)在業(yè)內(nèi)也算是很有名氣，網(wǎng)站名字叫“土豆”，視頻節(jié)目單偏要叫“豆單”，高清頻道偏要叫“黑豆”，當(dāng)被記者問(wèn)及，這些怪異的名字會(huì)不會(huì)難以被用戶記住，王微卻談起了品牌歸屬感的問(wèn)題。“我希望土豆是一種符號(hào)，就好像你看到紅色的波浪形狀也許會(huì)想起可口可樂(lè)，土豆有他自己的用戶屬性，太直觀會(huì)沒(méi)有性格，我不喜歡沒(méi)性格的品牌”。
